道德恐慌是一種社會現象，涉及對社會道德規範受到威脅的感知，從而引發的公眾焦慮或警覺。以下是關於道德恐慌的詳細介紹：
起源。該現象源於20世紀60年代英國學者斯坦利·科恩的研究，特別是對當時青年文化（如摩登和搖滾）的考察，科恩提出了「民間惡魔」的概念，指某些個人或群體被視為對社會價值和利益的威脅，從而導致道德恐慌的發生。
特徵。道德恐慌通常由媒體報導引發，媒體傾向於用重複報導一種反社會行為，令公眾對某一特定社群產生恐懼和加以打壓。這種恐慌往往由一次特別嚴重的個別事件引起，如槍械問題、童黨問題、家庭暴力等，社會對這些問題給予過份關注。
影響。道德恐慌可能導致對某些個人或群體的社會態度甚至社會行動的根本性轉變，這種轉變可能是積極的，也可能是消極的。
總的來說，道德恐慌是一種複雜的社會心理現象，涉及公眾對道德規範威脅的過度反應，它通常由媒體報導引發，並對社會態度和行為產生深遠影響。