漢字分類和檢索的關鍵工具
部首是漢字分類和檢索的關鍵工具。
部首通常是漢字中的一個具有字形歸類作用的偏旁，在字典或詞典中，部首用於將具有相似結構或意義的漢字進行分類，以便於檢索。部首的概念起源於古代字典，如《說文解字》，其中將具有共同形旁的漢字歸為一類，並將這個形旁置於該類字的首位，因此稱為部首。部首不僅限於獨體字的第一個筆畫，對於合體字來說，部首通常是用於歸類的表義部件，例如「名」「明」「描」「蔣」「形」等字的部首分別是「夕」「日」「扌」「艹」「彡」。
部首的範圍小於偏旁的範圍，意味著所有部首都是偏旁，但並非所有偏旁都是部首。部首不僅幫助我們理解和識別漢字，也是學習漢字結構和方法的重要基礎。