大型常綠闊葉樹木的果實核
金剛菩提子是一種大型常綠闊葉樹木的果實核，其果皮呈藍紫色，含有較高的花青素。它主要生長在熱帶和亞熱帶地區，如東南亞地區，尤其是尼泊爾的大金剛菩提子和印度尼西亞的小金剛菩提子最爲著名。金剛菩提子的樹皮灰色且褶皺，樹冠龐大，枝葉向外延伸，葉子心形且表面光滑。成熟時，果皮呈藍紫色，表面光滑，核果近球形。金剛菩提子的花期在8-9月，果期在10-12月。
在佛教中，金剛菩提子被認爲具有特殊的意義。據傳，釋迦佛讓弟子們將金剛菩提子穿起來用以唸佛、念法、念僧，因此得名“金剛菩提子”。金剛菩提子珠按其瓣數擁有不同的神祕含義，一般分爲1到17瓣不等。
此外，金剛菩提子在手中把玩被認爲可以促進手部血液循環系統，調節新陳代謝，防止皮膚老化，具有美容護膚的功能，同時還能提高免疫力，預防疾病。在鑑定金剛菩提子時，可以通過瓣數、樁型、紋路和孔道直徑等特徵來判斷其真僞和質量。例如，尼泊爾大金剛菩提子棱角分明，瓣線清晰，尺寸較大；而印尼小金剛菩提子尺寸較小，黃金尺寸多在8-13mm之間。