錐板式粘度計的原理是基於牛頓流體力學定律，通過測量液體在旋轉過程中產生的阻力和剪下應力來計算液體的黏度。
這種儀器由一個錐形的測量頭（或稱試件）和平板試件組成。在測量時，將液體置於錐形試件和平板試件之間，然後通過電動機驅動錐形試件以一定的速度旋轉。由於液體的黏性，錐形試件在旋轉過程中會受到液體的阻力，這個阻力隨著旋轉速度的增加而增大，直至達到一個平衡狀態。
根據牛頓流體力學定律，液體的剪下應力與黏度成正比。通過測量錐形試件的旋轉速度和所受阻力，可以計算出液體的黏度。此外，錐板式粘度計還可以通過調整錐形試件的形狀和測量條件等因素來提高測量的準確性。