長江是中國最重要的河流之一，具有多種功能和作用：
運輸：長江是中國主要的運輸河流，客貨運輸密集，通過將內陸和沿海的港口與其他主要城市連成一箇運輸網，促進了中國各地的經濟聯繫。
水力發電：長江擁有豐富的水資源，通過水力發電爲中國的能源供應做出了重要貢獻。
漁業資源：長江提供了豐富的漁業資源，支持了中國的漁業產業。
灌溉農田：長江的水資源還用於農田灌溉，幫助提高農業產量。
旅遊：長江沿岸風光美麗，是中國的旅遊勝地之一。
經濟發展：長江流域形成了長江經濟帶，對長江沿岸城市的經濟發展起到了重大作用。
此外，長江實業公佈的信息顯示，長江和記實業有限公司將持有長實及和黃的所有非房地產業務，包括港口及相關服務、電訊、零售、基建、能源和飛機租賃等，這表明長江不僅在自然資源和環境方面發揮着重要作用，也在經濟活動和產業發展中佔有一席之地。