防滑器的主要作用是防止在制動過程中車輪與軌道之間發生相對滑動，從而避免車輪踏面擦傷和制動距離的增加。具體來說，防滑器能根據輪軌間黏著力的變化調節制動缸的壓力，自動調整制動力，充分利用輪軌間的黏著力以獲得最短的制動距離。在車輛制動時，如果車輪轉動的減速度突然增大，表明車輛即將產生滑行，此時防滑器會動作，降低制動缸的壓力和閘瓦壓力，以防止車輪滑行和踏面擦傷。當車輪恢復正常轉動時，制動缸保持適當的壓力，以便在保持較大制動力的同時，儘量縮短制動距離。此外，防滑器還能在車輛基準速度、速度差、滑移率、減速度及黏著特性曲線等因素的影響下，綜合考慮控制方式，以防止因輪軌黏著力不足而引起的輪對打滑。