陳友諒失敗的原因主要包括以下幾點：
極端自負。陳友諒在戰爭中表現出極端的自負，他自認為擁有數量優勢就能取得勝利，沒有充分重視對手朱元璋的實力和智慧。
戰略和戰術上的失誤。陳友諒在戰術上依賴龐大的戰艦編隊，但缺乏靈活性，這在鄱陽湖水戰中成為他的劣勢。朱元璋則能夠靈活運用戰術，有效地攻擊陳友諒的艦隊。
缺乏對形勢的準確判斷。陳友諒未能正確評估朱元璋的威脅，導致在關鍵時刻缺乏有效的應對策略。
內部矛盾和人事處理不當。陳友諒在處理內部關係和人事安排上存在問題，如殺害舊主徐壽輝，導致內部不穩定和人才流失。
缺乏對天時地利的充分利用。在鄱陽湖之戰中，陳友諒未能有效利用天時地利，反而因為風向問題，使得原計劃的火攻策略失效。
對待士兵和俘虜的方式不當。陳友諒對待歸降士兵和俘虜的方式過於殘酷，這與朱元璋善待士兵的做法形成鮮明對比，影響了士兵的士氣和戰鬥力。
人心向背。陳友諒在治理和用人方面的問題，導致人心背離，而朱元璋則因為善待士兵和將領，得到了更廣泛的支持。