電子數是描述原子或離子中核外電子數量的一箇參數，其數值可以通過以下方式確定：
查看元素週期表。對於中性原子，電子數等於原子序數，也可以在元素週期表中找到對應元素的原子序數，從而得知其電子數。
考慮離子電荷。對於帶電的離子，電子數需要通過原子序數減去或加上相應的電荷數來確定，例如，氯離子(Cl-)的電子數比氯原子(Cl)的電子數多。
瞭解電子排布規律。電子總是儘可能地分佈在能量較低的軌道上，遵循2n²的規則，其中n爲電子層序數，最外層電子數通常小於等於8個（K層爲最外層時不超過2個）。
總的來說，電子數的確定依賴於元素的原子序數和離子的電荷狀態。