食人族喫人的原因是多方面的，主要包括：
飢餓。爲了解決溫飽問題，儘管研究表明人肉並不能提供比其他動物更多的熱量。
宗教和文化因素。例如，某些部落將喫人視爲與神交流的方式，或作爲一種宗教儀式。
表達仇恨、報復或信念。在戰鬥中捕獲的敵人或罪犯，可能會被當作獵物食用，以表達對敵人的恐嚇或復仇的快感。
社會和文化的表達。喫人在某些社會中可能被視爲一種社會地位的象徵，或者是對某種信仰的體現。
此外，有觀點認爲，食人可以獲得被喫者的某些特質，如勇氣或力量，或者作爲一種保留死者的方式，讓死者成爲族羣身體的一部分。