飼養標準是根據大量飼養實驗結果和動物生產實踐的經驗總結，對各種特定動物所需要的各種營養物質的定額作出的規定。這種系統的營養定額及有關資料統稱爲飼養標準。飼養標準的制定通常考慮動物種類、性別、年齡、體重、生產用途及生產水平的不同，通過生產實踐中積累的經驗，再結合代謝試驗及飼養試驗結果，科學地規定每日每頭動物應獲取的各種營養物質量。
飼養標準的主要內容包括：採食量、能量、蛋白質、氨基酸、維生素、礦物質等。這些指標的表達方式有用幹物質或風乾物質採食量表示，也有用單位營養物質濃度表示等。飼養標準是營養學家對科學試驗和生產實踐的總結，爲人們合理設計飼料提供了技術依據。