香精在香水中扮演著至關重要的角色，它是散發香味的主體成分。香精可以通過蒸餾法從天然動植物中提取，也就是天然香精，也可以從香料中提取帶有特定香氣的有機化合物，即人工合成香料。這些香精能夠增加香水的香氣強度和持久性。
香精的含量決定了香水的留香時間和價格。香精含量越高，留香時間就越長，價格也相對較高。酒精是香水中含量最多的成分，它作為香精的溶劑，因為多數香精都是溶於酒精而不溶於水。酒精的另一個作用是幫助香味散發，因為它容易揮發，有助於闊香。因此，香水中的酒精通常不能帶有任何雜味，以免對香水的氣味產生影響。
香水的輔助性成分，如固定劑或保香劑，也有助於延長香水的留香時間，使其香氣更加柔和。常用的固定劑包括龍涎香、麝香、香脂等。