馬蠅效應是指一種由外部刺激引起的自動反應，源於美國前總統林肯的故事，再懶惰的馬，只要身上有馬蠅叮咬，它也會精神抖擻，飛快奔跑，這就是著名的“馬蠅效應”。 “馬蠅”就是企業管理中的激勵因素，若企業管理者能找到合適的激勵因素，就能讓能力突出的員工賣力工作。產生馬蠅效應的主要原因有兩點：
外界環境的變化會影響個體的行爲，一匹很安逸的馬，突然被馬蠅叮咬而產生的痛疼感，將直接刺激馬對此作出反應，如何擺脫“痛疼感”。
明確的目標會激勵員工更好地投入工作，馬兒的目標很明確，就是要擺脫“痛疼感”，因此它會飛快奔跑。在現實管理工作中，好的管理者應該通過改變員工的工作環境，來刺激員工的行爲，激發員工的鬥志和潛能，以防止員工在平穩中失去激情。同時管理者應明確工作和發展目標，讓員工明確自己的工作目標，從而更好地實現部門目標。