高鐵和動車的主要區別在於定義、速度、鐵軌類型、行駛要求、動拖比（動車與拖車的比例）和工作原理。以下是詳細解釋：
定義。高鐵指的是高速鐵路系統，是專門為高速列車設計的鐵路線路，時速通常在300公里以上；動車指的是動車組列車，這些列車可以在高速鐵路上運行，也可以在經過改裝的普通鐵路上運行。
速度。高鐵的設計和專用鐵軌使其能夠達到更高的速度，時速通常在300公里以上；動車的時速一般在200公里每小時左右。
鐵軌類型。高鐵使用專用、無砟的鐵軌，適合高速列車運行；動車可以在高鐵專用鐵軌上運行，也可以在有砟的普通鐵軌上運行。
行駛要求。高鐵線路設計的站台較少，主要用於城際和長途高速運行；動車線路設計的站台較多，可以用於城際和普通鐵路運行。
動拖比。高鐵屬於強動力分散系統，動拖比小於1:1，大於1:3；動車屬於弱動力分散系統，動拖比一般都在1:5，1:6。
工作原理。高鐵使用電力驅動，通過電力網為列車提供動力；動車可以使用內燃機車或電力驅動，但更多依賴於電力。
綜上所述，高鐵和動車在定義、速度、鐵軌類型、行駛要求、動拖比和工作原理等方面有顯著差異。