鬼童子是一個多義詞，可以指代不同的概念：
在古龍的小說《絕代雙驕》中，鬼童子是海外無名島的高人之一，是狂獅鐵戰的師傅之一。他是一個身高不滿三尺的侏儒，但全身發育勻稱，有幾分仙風道骨。鬼童子的輕功絕高，據說為東瀛扶桑島伊賀谷，秘宗「忍術」的唯一傳人。他常年與其他世外高人一起隱居在無名島上，後鐵戰尋到無名島上，鬼童子將他收為徒，並將武功傾囊相授。三年之後，因鐵戰提及燕南天和邀月憐星武功遠強於無名島眾人，鬼童子等人不服，離開無名島來到中原找燕南天和移花宮主挑戰。
另一種解釋是，鬼童子一般是指沒有活過十三歲的童魂或者嬰魂附體，也就是一個正常人的身上有鬼童子附身。這種情況一般父母親以前有過墮胎經歷，如果墮胎那個嬰兒是來討債報仇的，肯定冤魂不散，新生兒投胎後附身新生兒，折磨這個人，讓這個人當替死鬼。另一種是附近有沒有活過十三歲的童魂，非正常死亡，要找替死鬼附身這個人折磨死這個人。