高等脊椎動物
鳥類是指體表被覆羽毛、有翼、恆溫和卵生的高等脊椎動物。
鳥類的前肢演化成翼，多數種類能飛行，但也有些種類的翼退化，如鴕鳥和企鵝等，它們不能飛行；鳥類的呼吸器官包括肺和氣囊，用於雙重呼吸；鳥類的體溫較高且恆定，大多數鳥類的體溫在42℃左右；鳥類的食物多樣，包括花蜜、種子、昆蟲、魚、腐肉等；鳥類的遷徙是一種季節性的現象，它們會在不同季節更換棲息地；全球現存鳥類超過一萬種，中國有1400多種。鳥類分爲不同的生態類羣，如遊禽、涉禽、攀禽、猛禽、鳴禽和留鳥等，這些類羣適應了各種不同的生活環境和習性。