「鹹水妹」是中國晚清至民國期間的一個特定群體，主要是指那些專門接待外國人的廣東妓女。這個詞彙最初來源於廣東地區，其中許多妓女來自被稱為「蜑戶」或「疍民」的社會底層群體，這些群體主要生活在海上，沒有固定的居住地。
在當時的背景下，由於鴉片戰爭後大量外國人的湧入，對妓女的需求大增。而當時服務華人的妓女（稱為「老舉」）不願意服務洋人，這導致了「鹹水妹」這個群體的出現，她們主要服務於外國人，與「老舉」形成了鮮明的對比。
「鹹水妹」的職業生涯充滿了艱辛和歧視，儘管她們只是處於極端貧困和社會壓迫下的普通女性。這一群體不僅存在於廣東，還擴展到了上海等大城市，成為這些城市中一個獨特的文化和社會現象。儘管面臨諸多困難和歧視，「鹹水妹」依然以其獨特的方式生存和抗爭，展現了生命的堅韌和頑強。