鯰魚是一種肉食性魚類，其飲食習性如下：
捕食對象。主要包括小型魚類，如餐條、鯽魚、鰕虎魚、麥穗魚、鯉魚、泥鰍等，也吃蝦類和水生昆蟲。
食量。食量較大，包括大型鯰魚種類可能會攻擊小型的水鳥或老鼠。
捕食方式。主要通過吞食，牙齒的作用主要是防止獵物逃跑。
雜食性。在人工養殖時，鯰魚可以接受動物性飼料和植物性飼料的混合餵養，如螺、蜆、蚌、蝸牛等貝類，以及豆餅、花生餅、玉米麵、鼓皮等植物性飼料。
腐肉和死去的動植物殘骸。鯰魚也會攝食落入水中的其他有機物，如腐肉、死亡的動植物殘骸等。
此外，鯰魚喜歡生活在江河近岸的石隙、深坑、樹根底部的土洞或石洞裡，以及流速緩慢的水域。