「黑暗料理」最早源自日本漫畫《中華小當家》中的「黑暗料理界」，原指由特殊烹飪技巧製作的料理，現實中引申為多種含義。
這種料理可能由初學者或廚藝一般的人製作，外觀和味道可能令人難以接受。它也可能指那些使用特殊材料或烹飪方法製作的，讓常人難以咽下的食物。有時，「黑暗料理」還指那些故意製作的創新食物，例如酸辣味的月餅等。
此外，「黑暗料理」在視覺上引人注目，例如使用黑色墨魚汁、活性炭和黑芝痲等原料製作的菜餚，這些菜餚不僅在外觀上獨特，也在口味上帶來深刻的體驗。一些餐館和咖啡館專注於這種趨勢，通過黑暗、情緒化的室內環境、黑色牆壁、昏暗的燈光和哥德式或工業化的裝飾，創造一種黑暗和神秘的就餐體驗。