"a"和"an"都是英語中的不定冠詞，用來泛指一類中的單個事物，不特指具體哪一個。具體如下：
"a"用在輔音音素開頭的單數可數名詞前。例如，可以說 "a book"（一本書）或 "a man"（一個男人）。
"an"用在元音音素開頭的單數可數名詞前。例如，可以說 "an apple"（一個蘋果）或 "an elephant"（一個大象）。
有些單詞的首字母雖然是元音字母，但如果其讀音以輔音音素開頭，仍使用"a"；相反，如果首字母是輔音字母，但讀音以元音音素開頭，則使用"an"。例如，"a university"（一所大學）和 "an hero"（一個英雄）。