cDNA（互補DNA）的作用主要包括：
研究基因功能。cDNA是基因表達研究中的重要工具，通過逆轉錄酶的作用，從mRNA等RNA中合成與原RNA互補的DNA鏈。由於cDNA只包含外顯子序列，沒有內含子和非編碼序列，它成為了研究基因功能的主要對象，特別是在研究基因表達、基因結構和蛋白質功能方面。
分子生物學研究。cDNA可用於構建基因文庫、表達特定蛋白質、檢測基因表達水平等。通過將cDNA插入到細菌或病毒載體中，可以在實驗室中大量複製和研究特定的基因。
疾病診斷和治療。cDNA也被套用於疾病診斷和治療，例如，通過檢測特定基因的cDNA來診斷遺傳性疾病，或利用cDNA在細胞內表達特定的蛋白質，以開發新的治療方法。
藥物開發。在藥物開發過程中，cDNA可用於生成特定蛋白質的模型，幫助設計和篩選潛在的藥物候選者。
總的來說，cDNA是一個強大的工具，廣泛套用於基因功能研究、疾病診斷、藥物開發和分子生物學基礎研究等領域。