羧甲基纖維素（CMC）的取代度是指脫水葡糖糖單元上的平均羥基值。如果三個羥基都被取代，那麼取代度（DS）的理論最大值為3.0。取代度對CMC的性質有顯著影響，包括溶解性、粘度、親水性和吸水性。隨著取代度的增加，CMC的溶解性和粘度增強，同時親水性也增加，但容易吸水。因此，選擇合適的取代度對於CMC的套用至關重要。
CMC的取代度可以通過多種方法測定，其中紅外光譜法是一種常用的技術。通過測量CMC分子中羥基(OH)和羧基(COOH)的吸收峰，可以計算取代度。一般而言，取代度越高，OH峰越弱，而COOH峰越強。除了紅外光譜法，還有有效液相色譜法(HPLC)、核磁共振光譜法(NMR)等方法可用於測定CMC的取代度，具體方法的選擇需要根據實際情況和需求來確定。