藥品研發的外包服務
CRO外包公司，即契約研究組織（Contract Research Organization），專業從事藥品研發的外包服務。這些公司通過契約形式為製藥企業和研發機構在藥物研發過程中提供專業化服務。CRO的業務模式主要是接受客戶（主要是醫藥企業）的委託，按照行業法規以及客戶要求提供藥物從研發到上市過程中的全流程或者部分流程服務。這些服務包括藥物發現、臨床前研究、臨床試驗等。CRO公司的出現是現代專業分工的必然選擇，它幫助製藥公司更專業、更有效、更易得結果、更易成功並降低成本。通過外包，製藥公司可以集中精力於核心業務，利用外部資源和技術，加快產品上市的速度，控製成本，改進成本效益。
醫藥外包行業主要分為三個環節：CRO（研發外包）、CMO/CDMO（生產外包）、CSO（銷售外包）。CRO企業在藥品研發的生命周期中扮演著重要角色，是社會分工專業化和風險平均化的產物。