GFW（Great Firewall，也被稱為「防火牆」）的原理涉及多種技術手段，主要包括：
雙向過濾：GFW不僅阻止國內用戶訪問某些國外網站，也限制國外用戶訪問中國大陸內的網站。
IP封鎖：通過封鎖特定的IP位址，阻止對這些地址的訪問。
DNS污染和劫持：通過修改DNS解析，將特定的域名解析到錯誤或無效的IP位址，從而阻止用戶訪問這些網站。
加密連結干擾：對使用加密協定的連線進行干擾，使得即使加密，也無法建立穩定的連線。
關鍵字過濾：通過入侵檢測系統（IDS）在主幹路由器上對網路流量進行監控，一旦發現敏感內容，即向連線兩端傳送RST包，導致連線失敗。
路由擴散技術：使用錯誤的靜態路由配置，將數據包引導到「黑洞伺服器」，而不是轉發到正確的目的地。這樣，用戶無法與被禁止的IP位址建立有效的數據交換。
動態路由協定的路由重分發功能：通過這個功能，錯誤的路由信息可以被發布到整個網路，使得封鎖效果更加廣泛。
這些技術手段共同構成了GFW的工作原理，有效地限制了網路內容的傳播和訪問。