PBS（磷酸鹽緩衝液）的作用如下：
維持穩定的pH值。PBS能夠提供相對穩定的離子環境和pH緩衝能力，其pH值通常維持在7.2到7.4之間，這與人體血液的pH值相近，因此在生物學和醫學研究中廣泛套用，特別是在細胞培養、分子克隆和生物製劑稀釋等方面。
保持生物分子的活性。PBS具有鹽平衡和適宜的pH緩衝作用，這對於維持生物分子如蛋白質和酶的活性至關重要，與蒸餾水相比，蒸餾水沒有鹽平衡作用，可能會破壞生物蛋白的結構和生物特性，而與生理鹽水相比，生理鹽水沒有調整pH的作用，不能保證生物分子在最佳條件下參與生物反應。
提供基礎營養。在某些情況下，PBS還可以補充必要的營養元素，如添加CaCl2和MgCl2以提供二價陽離子，這對於維持細胞和組織的健康功能至關重要。
此外，PBS還用於洗滌傳代培養中的細胞和作為稀釋溶液使用。