REF（Research Excellence Framework）是英國政府組織開展的一項評估英國高等教育機構科研成果影響的國家系統。它每7年進行一次評估，2021年的評估因疫情影響推遲至2022年公布。這次評估共涉及全英157所高等教育機構的34個學科領域，超過18.5萬項科研成果。REF的評估要素主要包括產出（60%）、影響（25%）和環境（15%）。它專注於具體的學術研究方向，以學科為評估單元，依據各學科科研質量進行排名，不涉及其他因素如學生滿意度或學校教職工與學生比例。REF的評估結果不僅影響英國政府對高等教育機構科研經費的撥款，也為民間投資機構和科研人士的投資合作提供了指引。部分排名機構提供的綜合科研實力排名也是基於REF的評估數據計算得出的。