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放棄20萬年薪網路創業的血淚經歷

放棄20萬年薪網路創業的血淚經歷

從意氣奮發到難過得幾欲放棄,從苦苦煎熬到掙扎站立,從不斷的彷徨、曙光、挫敗再到曙光再現,我沒有退路一路走來,中間結識了很多朋友也看清了很多道理,而這些或許是我最大的收穫。創業不僅僅是一腔熱血+堅持,更多的是煎熬+機遇,還永不放棄的心,今天我把這些感受和經歷在時空網上寫出來,希望與大家共勉!

一、沒有想太多,決定開始創業

都說衝動是魔鬼。但之所以創業,肯定有衝動的因素。深思熟慮反覆斟酌思前顧後的人,只能做天使,天使當然在天上飛,所以不會到煉獄裡做一個創業的人。

2007年年初,我開始為一個「試用行銷的概念」而激動,在腦海里低調醞釀了將近半年,然後開始家人探討,又半羞澀半保密的與密友、同事分享,大家都覺得概念有吸引力。於是放棄了年收入20W的工作,進入到網際網路的行業。22歲的時候我就一邊上班一邊開過飯店,挽起Givenchy襯衣的袖子,就去端菜盤子,後來還參與過一家公司的創業,屬於膽子大,思想活的人。

解釋一下為什麼做羞澀保密狀。因為當時總覺得自己的概念是天下獨一無二的,生怕被別人竊取了商業機密。後來才知道天下早已沒有處女地,基本上能想到的東西,別人也都考慮到了。所以現在當有朋友過來問我,把計畫書給VC看,會不會把創意洩密,我只好微笑,然後說:1、不要高估了自己;2、不要低估了VC;3、比概念或計畫書更重要的是執行。

我的創意就是,做一個以以試用為主導的商業推廣平台,包括免費商品領去、試用體驗、試用社區等功能的網站,目的就是打造「體驗生活,省錢再省錢」的物質生活網站。沒有人不喜歡幫自己省錢的東西,這難道不是金光大道?連名字我都早想好了,叫試客聯盟吧。試客聯盟,就是所有的試客都聚在一起體驗不花錢的物質世界。在決定創業的時候,我有一點點猶豫,於是就和老天做了個小賭注。我想,如果能夠註冊成域名,就表示老天是支持的。結果,我就註冊成功了後來的網址,結果我就奮不顧身的跳入網際網路的創業海洋。

跳入大海時,我才發現原來自己不會游泳——我不懂技術、不會編程、而且對網路的了解程度是知道看新聞,我有的只是滿腔熱血和一腦袋創意。就好像當年的義和團,沒有火槍只有咒語。今天的我都會憐憫的看著當年的我一頭扎進海里。

沒有槍沒有炮敵人給我們造。沒有技術人才,那就找唄。這是一個為時半年不斷被忽悠不斷交學費的過程(其實到現在,我還在交這個學費),中間的苦楚就不在這詳細說了,有感興趣的朋友,可以在網上搜尋。到了07年年底,我們的試客聯盟網開始上線了,推出的免費體驗,很受用戶歡迎,每天都有500多人註冊。另外傳來一個更振奮人心的訊息,有一家美國的天使投資即將過來考察,而且很快我們幸運的獲得了這筆100萬美元的投資。怎麼獲得投資呢,我還是用這位投資商的話來說吧:1、項目本身有廣告前景,而試客在美國已經成熟;2、團隊很努力,每天要像屁股上著了火一樣去拼搏。

沒想到屁股上的火燒的太猛,差點把這個事業也燒毀。

二、困難遠比你的想像來的更快,也來的更猛

2008年3月23日,對我及我的公司是個值得紀念的日子,這一天來自美國的天使投資正式簽約投入100萬美元。

我意氣奮發,短茬茬的頭髮因為著哩水而精神倍發。在某四星級酒店的中會議廳里,我對著台下的20多個記者半緊張半激昂的發表演說。對於未來,我看的並不是很清楚,但我相信努力、創意再加上資金的支持,我們一定能夠走出屬於自己的道路,演說中,我尤其感謝與我一起並肩作戰的團隊。

發布會上,一個記者問我,創業中遇到的最大困難是什麼?我毫不思索的回答道:最大的困難是在將來,隨著公司的發展和規模的壯大,一定會有很多料想不到的困難在前面埋伏。

我卻沒想到困境會來的如此迅速和迅猛,讓我幾乎想要放棄。

期權引發的震動

1、天使投資商,這裡暫且叫他C先生吧。C來自於密蘇里州,70多歲,從外表看是一個憨厚紳士甚至有些笨笨的胖老頭,但後來發生的事情讓我明白他其實相當精明也相當商業化,換句話說,生意場上都是利益。這裡暫且不表。C原來是家醫療器械公司的CEO,後來公司被人收購,因此擁有很多現金,到我們公司投資是他第一次來中國。對於他,我從心裡當他是長輩,因此尊敬和照顧。在簽約和簽支票後,C表現的很開心,晚上還出去洗了腳,他覺得洗腳很舒服而且夠便宜:)

C離開南寧時,特別要求我們一定要按照矽谷的治理結構,設立員工期權。這點我完全擁護,不過對比我並不了解。像大多數的國內創業者一樣,聽說過期權,但具體怎麼操作並不熟。我特意去找深圳的一個朋友,CH教授,他做財務顧問和管理諮詢這個行業,是這方面的專業人士。C告訴我說,期權一般分3年到5年期限,員工與公司簽訂契約,工作滿一定年限並符合考核,可以按約定價格購買部分股票,也可以選擇放棄認購。約定價格一般為1元,但可以商議,給員工給與折扣。等等,大體就是這個意思(這裡的專業人士可以給出更明確的說法)。我約CH教授特地到公司來給大家講解期權的行使方法。

當時公司有三個核心員工,一個叫leo,負責品牌策劃,聰明有創意,是我以前的下屬;一個負責技術,叫kevin,為人踏實上進,富於創新,思維活躍;還一個叫HW,負責市場,來公司3個多月,也挺聰明的。我曾比喻說,我們的團隊好比一個菱形,每個尖端都所向披靡。

2、CH教授講完期權的相關操作辦法後。三個骨幹都不吭聲,成了尷尬的冷場。於是我讓大家先去思考一下,有什麼問題可以諮詢CH,關於價格和股份比例大家談談各自的意見。

到了下午的時候,leo過來找我,說老大,我不想要期權了,能不能直接給我現金?我問他怎麼回事。Leo說他家裡建新房子,需要100萬,因此他要出點貢獻。我告訴他,融到了資金,會第一時間給他加薪水,原來2300/月,下個月提到3500/月,至於期權換現金的事情,我沒有料到,也沒接觸過,讓我考慮考慮。

回到座位上,我想來想去,覺得很生氣,期權是公司給員工的激勵和獎勵,你現在告訴我,不要這個激勵而要現金是什麼意思?下班時候,HW過來說要和我談談,他先旁敲側擊了一下大概給他多少比例的股份等,我說,這個你們先說說自己的要求吧。他想了想,說道,也不要期權,直接給現金。當時我的臉色一定很難看,就說你把leo和kevin叫過來,大家開個會。

3、3個人過來以後,我就直接把我的觀點說出來:1、加薪沒問題;2、期權換現金不可以,即使我同意,投資商也不會同意;3、免費給每人5%的紅股。

他們都不吭聲,說要商量一下。我突然感覺很陌生,這種感覺很壓抑,原以為是兄弟,結果卻離自己很遠。我說,你們都知道的,發的工資都出自我私人的錢。公司最困難的時候,我四處籌錢,大夥的工資沒有一分拖欠,現在好不容易有了點投資,你們卻說要分掉,你們知不知道VC只投了一點前期款啊,我現在還是在借錢給你們發工資。說道這裡,我突然感到一陣委屈,然而對面的三個人卻只是木然看著,說他們要討論一下。他們是一體的,而我只是一個我,唉。

晚上的時候,我約kevin去小區里聊聊。在3個人中,我認為kevin最為踏實誠懇,也許和他交談會有所改變。大概談了2個小時吧,臨走的時候,kevin說他還要去公司,另2個還在公司等他。我明白晚上的交談沒有效果,他始終還是要回到他們的陣營中去,無論我是懇求還是如何,在利益問題上,大家都只能談利益。

第2天一早,我們4個人繼續就這個話題開會。我先問他們考慮的如何,最終如何決定?HW要Leo先說。我打斷了他的話,要他自己先說。HW用他一貫的冷靜語氣說道,經過他們的一致考慮,認為他們在過去的半年中跟著公司辛苦了,他們需要經濟補償。我微微一笑(在盛怒的時候,我一般會先微笑一下,呵呵,挺變態的反應)說,行,你們說個數吧。LEO說他一個月是2300,按照他的實力,他在別的公司打工,應該可以拿到3500,乘以8個月,再加上年終雙薪等福利,他需要補償2萬6到3萬。我再問HW,HW說他需要補償2萬8。如果這時候有人開了天眼,一定可以看到我頭頂的火苗在串。我不是個暴戾的人,但遇到一些事情,也會發火,此刻我覺得什麼東西就要燃燒了。我冷哼了一聲,問kevin,你呢?kevin喃喃的說,其實有時候補償只是公司的意思而已等等。我打斷他的話,要他直說。(大家看到這裡,或會覺得我的脾氣性格也讓這件事情惡化下去了。是的,後來我認識到這一點,不過當時的我,確實難以控制,也許做老闆就應該超越吧,可惜我沒做到)。Kevin把心一橫,說他要補償2萬。

4、到現在我還後悔當時的態度。也許當初和顏悅色,一切會有所不同。尤其對kevin和leo,我想你們也會看到這篇文章的,為兄的實在抱歉。我不是一個完人,也具有人性中的自私和暴躁。但我真心把你們當兄弟的,所以才有當時的憤怒,那種被背叛的憤怒。還記得當時一起掃街時,共同面對店員的緊張和成功後的喜悅嗎?kevin,當你因為感情的事情而難過時,是否還有兄弟在旁陪伴?

但當時的我很激動。我問HW,你來公司多久了,才3個月吧,每月2300,還有免費住房(我以前的房子,租出去1K左右),現在補你2萬8,那你一個月折合起來應該過萬了吧?我再問kevin,招你過來時,我一直認為是公司的幸運,給你的待遇也是盡力了。你在原單位是3K5,咱們契約約定是4K/月,我有少你一分錢的工資嗎,有不按約定行事嗎?

我的堅決和強硬出乎他們意料,我確實很憤怒。馬雲說領導者的胸懷是給委屈撐大的。可見我不是一個合格的領導者,或者說沒有成長為一個合格的領導者吧。HW站起來去辦公桌上收拾電腦,說他回去考慮一下。

Leo和kevin也走出了辦公室。

5、關於這段經歷,我描述的可能過細了。

事態的變化過於迅猛,我反應不及。下午,HW就來公司收拾,說要走人。

KEVIN和LEO也說不幹了。在我的性格中,有種湖南人的血性,寧為玉碎不為瓦全,我最恨的是被人脅迫。而他們三個人「團結」在一起,以為我會讓步。我只冷眼旁觀。也許這種血性就是愚蠢的書生氣吧,我承認這點,或許未來我會成長為一個好的商人,就好像一個大客戶的老闆在電話里教育我:「你以為你的誠信有用嗎,契約簽署了都可以撕毀,何況只是說話不算數而已」。

他們在辦公區和大夥一起聊天高歌,不亦樂乎(公司總有有14個員工),我忍了。HW在四處攛掇大家辭職,我也忍了。我是不是很傻,面對這種情形,我還保持清高?

後來公司走了5個人,他們仨,一個因為和leo慪氣的女孩,還有一個文員。當晚,我整夜失眠,我在想自己做錯了什麼,平時對他們那麼好。HW被人搶劫後告訴我,晚上12點多,我二話沒說就跑去看望他。他眼鏡被打碎,我直接給他1000元。HW平時對我也好的不得了,我下班回家,他還一定送我過馬路。

我本以為這場鬧劇已經結束。可讓人預料不到的事情發生了。HW用他優秀的英文手法寫了篇措辭嚴謹的信給投資商C先生,還署了3個人的名字。信中說:1、公司所有員工全部離職,只剩我一個光桿;2、公司所有數據都是假的,包括註冊用戶和IP流量。

6、我可以想到有些人心比較壞,但沒有想到有人這麼壞。投資商很生氣,我卻很驚訝。如果說最初的糾紛是各人角度不同的話,那煽動其他員工離職就顯得比較幼稚了,而如此害人害已的行為只能用卑劣來形容,我從此明白世界上有種人是「badman」。之前我一直相信人本善,所以與人交往不設防,這一次給了我深刻的印象。

投資商的怒氣非常正常,他甚至說要去銀行收回資金。我沒有跟投資商辯解,只是很冷靜的告訴他,歡迎他6月份來公司考察。如果公司確如HW所說,我原銀返還。

投資商最終還是安撫下來,在6月份的考察中,他沒有太多的批評我,畢竟我說的是事實,但他對中國人的印象已經不同了,在他心中,中國人是那麼惟利是圖的。而我也是一個中國人。

事情的最終結果是,我花了一個月重整團隊,花了2個月恢復元氣,可是前期的用戶、投資商的信任度等等,又如何挽回呢?

至於中間的道理和啟示,足夠我去深深體會。創業,你的搭檔可能是最早離你而去的,你信賴的人也許就是給你致命一擊的人。

  三、生存中的經驗體會,與在路上的朋友一併分享

從風波過去到現在,又是一年。這一年,應該叫做生存之戰。投資商回去以後,變得矜持而謹慎,後續的大頭資金暫停了,他要求看到我們的盈利,這對一個初始階段的網站來說,確實比較艱難。

我不會抱怨他。換個角度,如果我把錢投資給墨西哥的一個小伙子,我也會如此去做。

但公司要生存,必須找到出路。我開始四處奔波,尋找賺錢機會。我以前是做品牌策劃的,創意和表達是自己的長處。所幸當初自己在圈子裡的口碑不錯,能夠幫我贏得不少業務。於是我去談項目、簽項目、做項目,辛苦但也有意思,我發現自己談客戶的能力也不錯。

只是賺來的錢,用在公司運營上,仿佛水滴掉在海綿上,很快消失無蹤。我一邊運營著uplife,一邊做著項目,倒也基本解決了公司的生存。成功的曙光忽隱忽現,而我能做的,就是堅韌的前行。

經歷促人進步。這是一個不斷衝鋒、碰壁、再重整旗鼓衝鋒的過程,遇到過大企業的高管撕毀契約,因為沒有給他打點;遇到過「朋友」熱心介紹項目,不過是要我們陪太子讀書,陪人競標……跌跌撞撞一路走來,所有的挫折將轉化為人生的財富。公司的成功可能千差萬別,但遇到的困境大概會較相同。下面是我關於網路創業的一些心得和體會,期待與朋友共勉:

1、如果不專業,就不易輕易投身網路創業。技術上的、運營推廣上的,沒有豐富的經驗或者人脈,會走很多彎路,付出很多成本。很多做傳統行業的人,因為一個概念就興沖沖的投資做網路,並信心滿滿制定計畫要求3個月網站上線,半年後盈利,結果發現面對的幾乎是個黑洞,投資進去後連個聲音都沒有。做網路,經驗很重要,一個精英超過10個普通人的價值。

2、如果沒什麼錢,最好不要做網際網路。沒什麼錢,也許是個相對概念,但窮小子因網路變鳳凰的機率其實很低,尤其是現在巨頭已經湧現的年代。行業中流行很多傳奇,但終究只是故事;故事是用來炒作來吸引眼球的,真實的版本誰又知道呢?至少我不會再相信在洗手間能搞定VC;或者VC投錢,創業者嫌多;最早給google投資的那個天使,曾說過一段話,他認為認為的公司有一點,必須有錢,有錢才能容許犯錯誤。而時刻擔心工資都發不出去的創業公司,朝不保夕,動作變形,一遇到困境可能就要關門。而創業的過程本身就是不斷遇到困境。有個朋友,說他們不發工資,幾個人窩在民房裡創業。他們網站做的還不錯,人氣也上的快,但我想,艱苦是必要的,但沒有錢只有艱苦是危險的。結果一年後項目解散,大家都招安上班了,既然是激情,那就註定不能撐太久。

3、關於中小企業融資。好像是doubleclick的創始人說的,中小企業融資的順序應該是:自己的積蓄、老婆的嫁妝、父母的錢、親朋好朋的錢,然後才是VC的錢。我深為贊同這個觀點。如果自己都不全身心乃至身家的投入一個項目,那怎麼可能成功?我們一開始獲得投資,但並不是我們主動去運作的結果,而是機遇和資源的結果。結果很多朋友都過來取經,而且更多的是只憑藉一個商業計畫書就期望得到資金。我對此的理解是,不可能;現在早過了計畫書拿資金的時期,如果有這麼好的運氣,還不如去買彩票。

4、成本控制非常重要。這點我的體會也非常深刻。彼得.德魯克說過:「企業家就是做兩件事,一是行銷,二是削減成本,其他都可以不做」。但是初創業的最容易犯的錯誤也在這裡,要開發網站吧,至少招幾個程式設計師吧,要招策劃和推廣吧,公司大了,是不是要個文員呢,要不要有個財務呢……高企的成本,無疑是縮短企業的生存壽命。創業只需要必要人員,而且外包、合作等方式都應該廣為採用。背著很重的成本在路上,當年很難走到彼岸。一年12個月,其中有3個月是沒什麼項目可做的,就是年底和年初。

一個人員,以工資、辦公費用、社保以及一些其他的額外開支,加起來會大大超過自己的預料。我曾簡單做個計算,一個年薪為5萬元的員工,一年需要8萬的毛利才能養活。記住,是毛利,換成營業收入的話,也就需要20萬了。20萬收入才養活一個人,是不是很可怕?

5、比網站開發更重要的是運營。這點對其他行業進軍網路的人尤其重要。很多人做網際網路,沉迷技術上的開發,比如功能,界面呀,成天修改來修改去,等到網站上線,時機已錯過,費用也差不多了。從人性上可以理解,誰不想精益求精擁有特色呢?其實網路上有很多開源的,能用開源的,就不要自己來開發。剛開始的時候,我問技術同事,是否開發BBS或用開源的,他們一致說自己開發的好,可以量身定做。後來我才發現,開發了幾個月以後,和DISCUZ差距也有幾萬里,且幾萬里不是誇張。還有人總想把整體功能全部做好後上線,我的建議上一個功能或欄目做好後,就上線,然後慢慢增加。網路是個需要時間積累的項目,所以沒必要把時間浪費,更沒有必要把機遇錯過。06年7月份前,大家都炫耀自己的網站是web2。0,就當自己站在時代前列;7月份之後,再講web2。0,就好像炫耀自己拿著狗屎。可我有一次在贏在中國節目上看見一個人說他做的web3.0,結果馬雲和史玉柱都搖腦袋,表示聽不懂。真正的忽悠是讓人明白而相信,而不是讓人懵懂而崇拜。

6、關於獨一無二的創意。很多人創業,就是因為有一個自認為獨一無二的創意。可我認為獨一無二的概念,幾乎不存在。這麼多聰明的腦袋都在琢磨,又怎麼讓自己想到獨特的某點,並變成現實呢?一條道路沒有人在走,可能是2個原因:1、自己的目光不夠深遠透徹,看不到前方躑躅的人影;2、這條路走不同,或者很難走,走的人都死了。作為創業的人,可能會鼓勵自己,別人走不通是別人的事,而自己夠聰明夠努力就成功了。可是不要忘記,自己也只是個普通人,甚至資源資歷都不如對方。我如此說,並非要人不去創業,而是真的要準備好一些,冒然去跳海會很難看。記得某VC說,創業失敗,對VC來說損失的不過是金錢,而對創業者來說損失的是寶貴的時間和精力。何況很多人沒有投資,損失的還有自己的所有積蓄。話題太沉重,說一個冷笑話吧:有個人每天晚上都做同一個夢,依稀記得夢裡有一個偉大的發現,會改變人類的人生,可是一醒來就忘記了。於是他在床邊準備了筆和紙,決定把夢記下來,第二天他一看,紙上寫著:香蕉大,香蕉皮也大。人生的很多故事不外如此嗎?

創業的道路註定是孤單且艱苦的,這幾年結識了很多的創業朋友。很多創業者消瘦而疲憊。有女說,嫁人別嫁IT男,何況是IT創業男呢,這種辛苦只有經歷過的人才有體會。我也常常感覺自己深陷在迷霧,這麼辛苦是為了什麼?也許出去找一個工作,可以活的滋潤又瀟灑。可是,我已經在路上。就好像這首歌詞寫的那樣:那一天/我不得已上路/為不安分的心/為自尊的生存/為自我的證明/路上的心酸/已融進我的眼睛/心靈的困境/已化作我的堅定……與大家共勉!

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