2013年底，因為參加親子秀節目《爸爸去哪兒》，讓中國首席男模張亮的成名之路為更多人所熟知。
20世紀80年代出生在北京的張亮，幼時家境殷實，父親是一個煤礦的老闆。十幾歲的時候，他一個月的零花錢就有三千多元，比普通人的月工資還要高，是典型的「富二代」。衣食無憂，養成了他公子哥派的生活，不愛學習，不求上進，玩遊戲，泡吧，整天跟一幫小混混在一起。每當父親問起他的學習狀況，張亮就編造一番謊話，搪塞過去。忙於生意的父母，也無閒暇管教他。
國中第一次考試，張亮的數學考了20多分，而他的同胞胎姐姐卻考了100分。張亮怕父親知道會罵，像往常一樣，用一塊冰糕「賄賂」了姐姐。放學後，他高高興興地和同學游泳去了。
等張亮回到家以後，父親陰沉著臉，正坐在客廳等候他。父親問他，數學考試得了多少分，張亮一口咬定說沒考試。父親的脾氣爆發了，一個巴掌扇過來，張亮頓時眼冒金星。原來是姐姐考了100分忍不住向父親炫耀，露了餡，張亮只好乖乖地忍受父親的責罵。
「沒有人會成為你一輩子的靠山，想要成功，只能靠自己！」父親的一頓痛罵，令張亮潘然醒悟。「再也不能這樣混日子了，我一定會活出個樣兒，給他們看」。正值叛逆期的張亮，並不服輸，暗暗下定了決心。
然而，天有不測風雲。張亮還沒來得及去努力，父親卻患上了一種不治之症，每天的醫藥費高達數千元，幾個月下來，家中的積蓄花得光光，還欠下了幾萬元的債務。父親一病，家中就像天塌下來一樣，無人打理煤礦生意，只好抵押出去。而拮据的生活，讓他們姐弟兩個繼續讀書，都非常困難。
考慮再三以後，張亮決定讓姐姐繼續讀書，自己出去打工賺錢養家。一個16歲的少年，身無一技之長，難以找到合適的工作。()諾大的北京，張亮幾乎跑遍了，才找到一個在飯店幫廚的工作。
除了每天洗碗、切菜，張亮還要負責殺魚。曾經是公子哥的張亮，哪裡幹過這樣的活，面對沒活蹦亂跳的魚，難以下手。每當他要退怯的時候，耳邊就會響起父親的教誨。張亮鼓起勇氣，一次，兩次，慢慢地，他學會了一兩分鐘就能把一條魚收拾好。憑藉著吃苦耐勞的勁頭，一年以後，張亮出徒，在飯店裡當了一名廚師。
閒暇時間，他還當導購，幫助別人推銷運動服。有一次，張亮一個走秀的朋友，接了兩場活，卻因為時間關係，排不開，讓他去應急一下。可是，試鏡以後，導演並沒有相中張亮，說他眼睛小，貓步走得也沒樣。
雖然沒被選中，張亮卻喜歡上了T台上的感覺。天生不服輸的張亮，開始翻閱大量書籍，收集有關模特的各種資料，虛心請教朋友，拜訪名師。沒有訓練場，就在家走貓步，水泥場地讓他的雙腳磨掉一層。
終於在一次演出中，張亮被台灣凱渥模特公司的星探相中。21歲，張亮開始他正式的模特生涯，成為第一個走過米蘭國際時裝周的中國男模。如今的他自信，陽光，有責任感。很多人問他如何做到逆襲？張亮坦言，是父親的那一記耳光成就了自己。