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早到才是準時,準時就是遲到

有年中秋節前夕,陪一位老前輩宴客,兩位客人都是他曾經的學生。我們到的時候,其中一位已在等著,不到四十歲已有億萬家產,對老師非常恭敬。聊了半個多小時,另一位才匆匆趕來。福州的中秋時節,天氣還是很熱的,所以他趕得一身汗,坐下來一邊揩一邊說:「老師,我知道你年紀大,胃不好,吃月餅不消化,所以特意給你帶了盒坦洋功夫茶,很養胃的!」

現場一陣尷尬,先來那位更是臉都紅了,因為他送的正是「不消化」的月餅……

遲到那位四十好幾還只是小主管,從那天的情形看,真是一點都不奇怪:缺乏「常識」,連中秋別人多半會送月餅,竟然都沒事先考慮到;缺乏觀察力,如果擦汗之餘能多瞄兩眼現場,也不會無視那麼一大盒月餅。所以結果就是,明明他的禮物更用心,卻輸了人情。

這些能力不是一朝一夕能修正的,但他那天只要做到一點,就可以逆轉一切:比所有人都早到。如果他第一個到,看著別人提著一盒月餅,還會那麼冒失嗎?不僅不會,而且有時間細斟慢酌,把話說得很得體。

對於飯局、喝咖啡之類的應酬,我本也是習慣性遲到症的重病號,總覺得吃喝這等事不值得認真,老早在那等吃,豈不露了吃貨的本相?但見證了那次「中秋坦洋功夫茶慘案」後,我決心改變。而隨著「比所有人都早到」的次數越來越多,我越來越體會到其中的好處。

好處一:可以從容地去化妝間照照鏡子。

老年間唱戲的最看重「碰頭好」,出場一亮相就要贏得滿堂彩,但要是裝扮上出了些許差池,還沒開唱觀眾就喝倒彩,整場戲就算砸了。在社交場上,每個人都是演員,在登場前也需要確保自己的形象不出紕漏——不然你自以為貌比潘安,坐那顧盼自雄,其實一撮頭髮豎得像天線寶寶,還不把別人憋出內傷?

如果地點是在包廂,那你還有機會先拐去化妝間「對鏡貼花黃」。但如果是在開放的空間,一上來就要打照面,那遲到的你往往就沒有了確認形象的機會。即便馬上去化妝間,你的囧樣也已被對方盡收眼底。有些妹子在家精心裝扮,卻就此功虧一簣,誰說早到不是最好的補妝?

好處二:可以從容地熟悉「戰場」。

幾年前,好友的生意剛剛起步,手頭並不寬裕。有天晚上九點多,他突然約我夜宵,而且是在一家頗高檔的餐廳。原來他剛和一個重要客戶約了明天的午餐,對方定在這裡,可他從沒來過,所以要趕來熟悉一下環境和選單。「要是明天跟劉姥姥進大觀園似的,就算人家不低看一等,自己也沒自信,生意還怎麼談?呃——」他才吃過晚飯,還是打著飽嗝試了幾道菜,又問了侍應生幾個古怪的菜名,在餐廳里走了一遍。那天我就斷定,他的生意肯定能成。

他讓我想起《多情劍客無情劍》裡,李尋歡提前兩天勘察戰場,「身形飛掠,如秋雁回空,在每根枯枝上都點了點」,連枯枝都要防備上官金虹做手腳。因為「勝負在這段時候里就已決定。

社交場何嘗不是戰場?不需要你「秋雁回空」,也不需要提前兩天,只要提前二十分鐘,到現場走走看看,就能為自己贏得很多優勢。尤其是高檔場所,常有些逼格奇特的器具和規矩,第一次去的人就算不出糗,心裡也難免忐忑,做出各種呆萌的表現。而早到的你完全可以放肆你的好奇,或看或問,了解一下怎麼吃怎麼用,到時你手法嫻熟若此地常客,穿堂過戶如在家閒逛,對方哪敢輕視?

好處三:可以從容地掌握心理優勢。

社交場上拼的是氣場。如果你不是有錢有勢,又不是高大威猛,那氣場真的需要很多細節去累積,而早到是很重要的一環。

心理學家說,先到中立場地的一方,更能獲得主場的感覺。因為每個人對陌生環境都有不安全感,但只要待上二十分鐘,新環境就能變成「老地方」。當對方姍姍來遲,他左顧右盼,你神態自若,氣場上就得了一分。

如果需要你點菜,而你看選單像做閱讀理解題,來回翻幾遍還拿不定主意,會給人優柔寡斷的印象。但如果你能提前把「閱讀理解題」做了,點菜時侍應生遞上選單,你一擺手,乾淨利索報出幾個菜名,頓時有一道VIP的光環點亮你精明幹練的形象,氣場上又得了一分。

如果當天是一個陌生的圈子,而你偏偏又是一個「人多時候最沉默」的人,那你只有早到才有機會和每個人都寒暄幾句,以便儘快融入。如果有大人物在場,那你更應該早到,這樣才有機會坐到他身邊——這不僅能讓大人物記住你,還能讓其他人重視你,因為有種心理效應叫做「狐假虎威」。

更重要的是,早到是用實際行動表達的禮貌,勝過千言萬語的恭維。

三大好處的關鍵字是「從容」。在你人微言輕的階段,早到才能從容,遲到就會慌亂,慌亂就會出錯,就像「中秋坦洋功夫茶慘案」里的那位大叔。兵法雲「以逸待勞」。「逸」從何來?是提前行動和一路急行,贏來臨陣時的從容。

早到最好在二十分鐘。少於這個時間,三大好處里的許多事項不能從容完成。多於這個時間,氣勢也會減弱,豈不聞「一鼓作氣,再而衰,三則竭」?早到不妨留下「證據」,比如先點一杯飲料或是一份小碟,對方看見空掉的杯碟就自然明白。這樣,你的誠意和他的歉意,會在後面的交談中產生微妙的效應。

有早到二十分鐘的覺悟,才能確保準時。很多次到了時間,卻聽電話里說:「我已經到樓下了,在找地方停車。」然後過了十幾分鐘才露面。雖然你一臉「老子也是沒辦法」的無奈,但對方已經默默給了你「這傢伙真沒時間觀念」的差評。那些算準了時間出門的人,一心想的是讓自己的時間價值最大化,卻沒有考慮對方的時間效益,而最好的尊重,就是尊重對方的時間。

如果是登門做客,早到卻不合適。因為他可能還在整理房間,可能還穿著背心短褲,你的早到會讓他手足無措,比遲到還失禮。但你可以提早到達附近,整理妝容、凝神養氣,在時間恰好時,優雅地按下門鈴。

人人都有手機的時代,為什麼高端人士還戴腕錶?目的之一就是標榜自己的守時,而守時意味著守信。有些保險業務員也會遲到,真是難以理解的事:時間就是生命,你連客戶的生命都不重視,別人怎敢放心地託付你?

不得已遲到了,打電話跟對方說:「再過十分鐘就到!」結果快半小時才來(更可惡的一種,說是「在路上了」,結果是在他家門口的路上)。這樣的「遲到の二連擊」,只會加倍對方的不滿。很多人誤以為,把等待時間說得越短,越能安慰對方的情緒,這實在是很大的誤區。()既然遲到了,不如遲得痛快些:告訴對方還需要半小時,如果你二十五分鐘趕到,對方反而有驚喜,並感受到你風塵僕僕的不易,重拾對你的信任。

每個人都嘗過等待的滋味,懂得早到的人,無非是懂得「己所不欲,勿施於人」。

社交應酬應該早到,何況賴以養家餬口的工作?看過一位明星推銷員的文章,說他第一天上班時,與客戶約好星期一上午九點見面,而他自己提早半小時就到了。客戶問他為什麼這麼早,他說:「我一家人每星期七天都要吃飯,可是我只工作五天。我已遲了兩天,當然要努力!」

說起來,打卡機是老闆的儲錢罐。有人統計,一家一百人的公司,每次遲到扣二十,老闆平均每天就能收回四五百(在大家的齊心協力下,算是給老闆找了一份月薪過萬的兼職)。月薪三千的你,何必用一次次遲到,為老闆捐零花錢?

更重要的是姿態:早到意味著勤奮,遲到意味著懈怠。當我早到辦公室,見到有下屬已在座位上開好電腦,都會刮目相看——尤其是前一晚有部門活動或加班到很晚,但第二天依然早到的人,讓我由衷覺得他值得信賴。而遲到的你狼奔豕突、披頭散髮,遭主管白眼不說,與你合作的同事也要側目——除非你無足輕重,否則你作為團隊的一環,別人難免因你延緩了工作,在時間上為你的遲到買單。

寫完這篇文的早晨,大雨傾盆。所幸我每晚有看天氣預報的習慣,特意比平時早起,提前45分鐘出門,輕鬆攔到了計程車。到了上班時間,我已經泡了第二回茶,完成了手頭一件小事,而辦公區里依然一大片空位,朋-友-圈裡則是各種「堵車」「遲到了」。不禁為自己點了一個贊。

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