有人說，人什麼都可以吃，但就是不能吃虧，因為吃虧對自己是一種損失。而事實上，吃虧並非完全不利己，相反，有時它能成為你成功的助推器。
那年，約翰·阿奇博德來到標準石油公司上班，因為他是新人，加之憨厚老實，公司的一些老員工經常把該自己做的工作推給他做。剛開始，阿奇博德很熱情，但時間長了心裡就有些不樂意。儘管如此，他還是很少推辭，畢竟自己初來乍到，又沒有什麼背景，有些事情能忍則忍，儘量不去得罪他人。
阿奇博德根本沒有想到，自己的友好與善良，換來的卻是同事的得寸進尺，變本加厲。終於有一天，阿奇博德忍無可忍，在辦公室里與同事大吵了一架，並決心儘快離開這個不如意的地方，另外尋找一份工作。
那天晚上，阿奇博德回到家裡，滿心委屈地向父親訴說起此事。父親聽後，慈愛地說：「孩子，如果你覺得這樣做是正確的，或者這樣做能夠減輕你內心的痛苦，那麼我不反對。可是，你能保證在新的崗位上，就不會遇到同樣的問題嗎？逃避不是解決問題的辦法，你應該學會勇敢面對。也許你的同事是有些過分，不過，你換一個角度想一想，你剛剛步入社會，很多方面都需要學習，需要積累經驗，同事讓你幫忙，你正好有機會接觸到你不了解的領域，這或許對你日後的發展有很大的幫助。吃虧未必是一件壞事，關鍵是你自己要擺正心態。如果你真誠待人，處處為別人著想，相信別人一定會理解你，畢竟人心都是肉做的，今天你為別人付出了，明天別人就會以另一種方式回報於你，並且你得到的遠遠比你的失去更多。」
父親的話令阿奇博德茅塞頓開，於是他不再抱怨，也不再被動地接受，而是主動地幫助身邊的人。果然，沒過多長時間，阿奇博德就成了公司里最受歡迎的人，而那些曾經欺負過他的同事都成了他的良師益友。
後來，阿奇博德還把這種處事原則運用到了工作之中，不管公司的領導有沒有安排任務，也不管做這件事有沒有報酬，他總是不厭其煩地向別人介紹他的公司，推銷他公司的石油，為此他還獲得了一個特別的綽號——「每桶四元」（阿奇博德簽名時有一個習慣，喜歡在名字的下方寫上「每桶四元標準石油」）。一次偶然的機會，標準石油公司總裁洛克菲勒聽說了這件事，他感到十分震驚，也十分感動，他沒想到世上有這樣盡職盡責的員工，竟然把公司的聲譽和產品當作自己聲譽和產品的來宣傳。沒過多久，阿奇博德就接到了公司人事部門的通知，讓他擔任一個重要的職位。再後來，洛克菲勒離開了標準石油公司，而阿奇博德成了他指定的接班人。
原來，一切正如鄭板橋所說：吃虧是福。能「吃虧」是一種為人處事的境界，而會「吃虧」則是一種成就事業的智慧與策略。