書名號的作用主要有以下幾點：
標明名稱：書名號用於標明書名、篇名、報刊名、檔案名稱、戲曲名、歌曲名、圖畫名等的名稱。它表示書籍、檔案、報刊、文章等的名稱，亦用於歌曲、電影、電視劇等與書面媒介緊密相關的文藝作品。
嵌套使用：當書名號內還需要使用書名號時，外面一層用雙書名號，裡面一層用單書名號。如果單書名號里還有書名號，則單書名號里用雙書名號。
表示語氣和詞語性質：某些詞語加上某種標點，詞語的性質就會發生變化。例如，「高興」是一個形容詞；而《高興》則表示一部電影或書籍或文章的名字。
以上就是書名號的主要作用。