一斤十六兩的故事是十六兩一斤最初是源自於我國古代草歷的一種計量方法，由於古時由於生產力的限制，計算工具比較簡陋，常用以“半斤八兩”作為計量方式一高一低來間接表達斤的概念。由於兩個手掌不好持平導致抓取東西的過程中總會出現差異導致高和低的問題，因此十六兩一斤的計量方式是為了方便人們進行計算。
此外，也有一種說法是源於古時人們以天干地支等紀時方式，而十是奇數，容易演變成單數，進而再配上五角銀子，銀元寶平分八份，每份為十兩再分別加上天干地支的編號進行計數，也衍生出了十六兩一斤的方式進行計數。隨著時代的發展和社會的進步，如今一斤大多數情況下指的是十兩。
同時需要注意斤與兩在不同情境下使用，一斤作為計量整體，兩則為計數個體。儘管在標準的秤上可能顯示為一斤6兩或7兩，但在大多數情況下也依舊習慣性的說稱二斤東西等。隨著時間的流逝斤與兩已經成為人們對於物品重量感知的一部分。這也使得很多生活技巧類的傳承也帶有明顯“二斤六兩”式的模糊性的特殊約定。這也是歷史傳統的一部分。