中國古代詩歌的一種體裁
七言體是中國古代詩歌的一種體裁，其特點是詩篇中的每句詩都是七個字或以七字句為主。七言體起源於民謠，早在先秦時期就已經出現了七言句式，如荀子的《成相篇》就是模仿民間歌謠寫成的以七言為主的雜言體韻文。到了西漢時期，七言通俗韻文開始增多，曹丕的《燕歌行》是現存的第一首文人創作的完整七言詩。從梁至隋代，七言體詩歌逐漸增多，到了唐代，七言詩得到了真正的發展，成為一種豐富了中國古典詩歌藝術表現力的新形式。
七言古詩，簡稱七古，是一種形式活潑、體裁多樣、句法和韻腳處理自由的詩歌形式，它抒情敘事富有表現力，篇幅較長，容量較大，用韻靈活。七言詩可以根據是否遵守平仄格律分為七言古體詩和七言格律詩。七言古體詩不遵守平仄格律，而七言格律詩則分為絕句、律詩和排律三種格式。絕句是七言詩中最短小精悍的格式，只有四句；律詩是八句的格律詩；排律則是十句以上的格律詩。
綜上所述，七言體是一種每句七個字的詩歌形式，它在古代詩歌中占有重要地位，經歷了從先秦的萌芽到唐代的發展和完善的過程。