三鹿奶粉中添加三聚氰胺的主要原因是 為了提高奶粉的蛋白 質 檢 測含量，以此降低 產品成本 並 獲取更高的利 潤。
三聚氰胺是一 種含氮 雜 環有 機化合物，性 狀 為白色 單斜晶 體， 幾乎 無味，通常 用於阻燃 劑、甲醛清 潔 劑、 紙 張 處理 劑等， 並不能作 為食品加工或食品添加 劑。在食品工 業中，蛋白 質含量的 檢 測通常是通 過 檢查食品中的氮元素含量 來 實 現的，三聚氰胺的氮含量特 別高，因此可以使得奶粉的蛋白 質 檢 測含量 虛高。 這 樣做可以直接降低奶粉的生 產成本大 約80%， 從而使三鹿奶粉能 夠在市 場上以更低的 價格 銷售。
然而，三聚氰胺本身具有低毒性， 長期或大量 攝入可能 對健康造成 嚴重危害。