上交的意思主要有兩個方面：
交給上級單位或個人：這是指將物品、檔案、權力、矛盾、困難等實物或抽象事物轉移給上級單位或個人。例如，多餘器材應該上交，或者工地上發現的宋代文物已經上交國家。
地位低的人與地位高的人交往：這指的是地位較低的人與地位較高的人建立聯繫或友誼，通常不涉及諂媚。例如，上交不諂，表示與地位較高的人交往時不阿諛奉承。
此外，「上交」與「上繳」有所區別：
上交適用範圍較廣，可以用於生活、工作的各個方面，而「上繳」一般用於與財稅、公安、軍隊等有關的方面。
上交可以用於口語和書面語，而「上繳」則更多用於書面語。
綜上所述，「上交」既可以指將物品或抽象事物交給上級，也可以指地位較低的人與地位較高的人之間的交往，且在語體色彩和使用範圍上與「上繳」有所區別。