上古通常指的是遠古時代，也就是較早的古代。在中國歷史分期中，上古時期多指商周秦漢這個時期。有時，上古這個概念也會兼指史前時代。此外，上古的中文翻譯有時也被稱為上世或上古史，字面上含有「上」字，指的是先於中世、中古及近世、近代的時期。