平上去入四聲是古代漢語聲調的分類，它們分別代表了不同的音調和發音特點。具體來說：
平聲：包括陰平（第一聲）和陽平（第二聲）。平聲的特點是發音平和，音調平穩，沒有升降變化，尾音較長，有餘韻。
上聲：上聲的音調由低升高，發音響亮而短促，沒有尾音，類似於現代漢語的第三聲。
去聲：去聲的音調由高降低，發音宛轉，尾音短促，高昂，類似於現代漢語的第四聲。
入聲：入聲的讀音質樸而急促，收音短促，低沉，沒有尾音，類似於現代漢語中消失的聲調，可能融入陰平、陽平、上聲和去聲中。
在現代漢語的四聲中，陰平（第一聲）和陽平（第二聲）對應古代的平聲，上聲（第三聲）對應古代的上聲，去聲（第四聲）對應古代的去聲。而古代的入聲在現代漢語中已經不再作爲一箇獨立的聲調存在，而是分散到了其他聲調中。
要區分平仄，關鍵在於理解“不平就是仄”。也就是說，如果一箇字的聲調不是平聲（第一聲和第二聲），那麼它就是仄聲（第三聲和第四聲）。例如，“別”字在古代屬於入聲，現在發音爲第二聲，但仍然是仄聲。