不害的含義可以從兩個主要方面來理解：
不殺生與保護生命：
在印度宗教和倫理道德中，不害是指不殺傷一切生物。這一思想源自古奧義書時代，為印度各宗教所共有。佛教、耆那教和印度教都強調不傷害生命的原則，認為萬物皆有靈魂，提倡「萬物生命皆為一體」的觀念。
佛教的八聖道中的「正業」和五戒中的第一戒都是不殺生戒，沙彌、沙彌尼戒和比丘、比丘尼的波羅提木叉都有嚴格的不殺生規定。大乘佛教經典如《梵網經》、《大智度論》等也強調了不殺生的思想。
內心的善性與精神作用：
在佛教哲學中，不害也是一種心所名，屬於七十五法和百法之一。它是不損惱他的精神作用，被視為十大善地法之一。大乘唯識家認為不害是於無嗔之作用上所假立者，為十一種善心所之一。不害與無嗔的區別在於，無嗔與樂屬於慈性，而不害拔苦，屬於悲性。
不害也可以理解為內心的善良性質，包括沒有虐待狂、殘忍心、報復心等，不會去害到一切眾生。這種內心的善性對於他人不觸惱，體現了對眾生的慈悲和關懷。
綜上所述，不害既是一種外在的行為準則，強調不殺生和保護生命，也是一種內心的善良性質和精神作用，體現了對眾生的慈悲和關懷。