"不潔"這個詞語有多重含義：
不乾淨，不清潔：這是"不潔"最直接的意思，指的是物體或環境缺乏清潔狀態，例如在唐代皮日休的《九諷·遇謗》中提到：「有肪兮，點而謂之不潔；有泉兮，壅而謂之不決。」。
指污穢之物：這是"不潔"的另一種含義，指的是不乾淨、不衛生的物品或物質，例如在《墨子·備穴》中提到：「審知穴之所在，穴而迎之，穴且遇……灌以不潔十餘石。」。
喻情慾：在某些文學作品中，"不潔"也被用來象徵或比喻情慾，例如在《管子·心術上》中提到：「掃除不潔，神乃留處。」。
喻淫穢：在某些語境下，"不潔"也可以用來形容或比喻淫穢的事物，例如在清李斗的《揚州畫舫錄·蜀岡錄》中提到：「孫大成妻裔氏，居珏橋，幼以孝稱，初歸大成，見其母與妹不潔。」。