世界洋流的流向和分布受多種因素影響，包括行星風系、地球自轉引起的偏轉力、陸地形狀和海底地形等。以下是世界洋流的一般分布和流向：
中低緯度洋流。這些洋流主要在北半球呈順時針方向流動，在南半球呈逆時針方向流動。北半球的洋流環繞副熱帶高氣壓帶，形成順時針環流，而南半球的洋流則形成逆時針環流。這些環流在西部通常是暖流，在東部則是寒流。
北半球中高緯度洋流。這些洋流主要呈逆時針方向流動。在這個緯度範圍內，洋流的西部是寒流，東部是暖流。
南半球中高緯度洋流。這個區域的洋流主要是西風漂流，沒有形成完整的環流。南極大陸附近的洋流則形成繞極環流，自西向東流動。
北印度洋的季風洋流。這個區域的洋流流向隨季節變化，冬季時，表層海水向西流，洋流呈反時針方向流動；夏季則相反，吹西南季風，海水向東流，洋流呈順時針方向流動。
北大西洋暖流。這是一支強大的暖流，從熱帶帶來溫暖，對歐洲西北部氣候產生重要影響。
這些洋流的運動不僅受到自然因素的影響，還與地球自轉、行星風系和陸地形狀等因素密切相關。它們在全球海洋中起著至關重要的作用，包括熱量和水分的全球性輸送和交換，對全球氣候和生態系統有著重要影響。