世界火山地形主要分布在板塊邊界上，其中已知的活火山主要集中在以下幾個地帶：
環太平洋火山帶：這是世界上最大的火山帶，南起南美洲的科迪勒拉山脈，向北經過阿留申群島、堪察加半島，向西南延伸至日本列島、琉球群島、台灣島、菲律賓群島以及印度尼西亞群島。環太平洋火山帶也被稱為環太平洋火環，擁有約512座活火山。其中，南美洲的安第斯山脈南段有30餘座活火山，北段有16座活火山，中段的尤耶亞科火山是世界上最高的活火山。北美洲也有90餘座活火山，如聖海倫斯火山、拉森火山、雷尼爾火山等。在阿留申群島上有卡特邁火山和伊利亞姆納火山，堪察加半島上有克留契夫火山。日本列島上有淺間山、岩手山、十勝岳、阿蘇山和三原山等著名活火山。琉球群島至台灣島有赤尾嶼、釣魚島、彭佳嶼、澎湖島、七星岩、蘭嶼和火燒島等火山島嶼。菲律賓至印度尼西亞群島的火山活動最為活躍，包括喀拉喀托火山、皮納圖博火山、塔勻火山、坦博拉火山和小安的列斯群島的培雷火山等，近代曾發生過多次噴發。
洋脊火山帶：位於大洋中脊，是地殼板塊分離的地方，也是火山活動的主要區域之一。
地中海-印度尼西亞火山帶：位於地中海和印度尼西亞地區，有活躍的火山活動。
紅海沿岸與東非火山帶：位於紅海沿岸和東非地區，有著名的火山如埃特納火山和吉力馬札羅山。
此外，還有其他一些火山帶，如中大西洋火山帶、中太平洋火山帶等，也有火山活動。全球火山主要分布在經向和緯向構造帶內，這是由於地球赤道軸擴張形成經向張裂和緯向擠壓的結果。