中國古代史是記錄中國從原始社會、奴隸社會到封建社會的歷史，涵蓋了從大約170萬年前的元謀人時期到1840年鴉片戰爭之前的歲月。
這一時期見證了中國從早期的原始社會，經過奴隸社會，到封建社會的轉變。在原始社會階段，中國經歷了從元謀人到夏朝建立的過程，夏朝是中國最早的奴隸制國家。隨後，中國進入了奴隸社會，包括商朝和西周，以及春秋時期。封建社會則從戰國時期開始，歷經秦、漢的統一和發展，三國、兩晉、南北朝的分裂與融合，再到隋、唐的繁榮，以及五代、遼、宋、夏、金、元的民族融合，最後到明清時期的封建制度逐漸衰落。