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中爪獸是什麼

中爪獸(Mesonyx),又名中獸或鈍肉齒獸,是中爪獸科下的一類肉食性動物。

中爪獸是一種生活在古近紀的早古新世至早漸新世時期的生物,約6000萬年至1億年前,與偶蹄目和鯨目關係較近。中爪獸的體型有點像狼,善於快速奔跑,與現代的有蹄類動物如羊和羚羊有共同祖先。中爪獸的腳上沒有爪子,而是有蹄子。中爪獸目最小的種類體型和狐狸類似,最大的種類和一頭熊相當。它們的頭顱骨很長,腦殼上有相對較大的矢狀脊,可以連接大的額部肌肉,增強咬勁。中爪獸目的化石標本顯示它們起源於中國,並擴散至北美洲。

中爪獸的化石主要發現於美國懷俄明州及東亞,這些化石有重要的研究價值。中爪獸可能捕食草食性的有蹄類,但並沒有找食上有細小的蹄頭顱骨。此外,有理論推測中爪獸中的某一種可能逐漸適應生活在有豐富魚羣的淺水域。