乙醚是一種無色、高度揮發的液體，具有一種特殊的刺激氣味，這種氣味通常被描述為甜味，但也可以被感知為稍微有點刺激的味道。 由於其特殊的化學性質和物理特性，乙醚在實驗室中常用作溶劑，並可用於某些發動機的啟動液。