草本植物群落
乾草原是一種草本植物群落，主要分布在溫帶雨量較少的地區。這些地區的年雨量通常在200至450毫米之間。乾草原的特點是由於雨量不足，喬木無法生長，而草層一般能夠鬱閉，但在極端乾燥的情況下，草原可能較為稀疏，地面經常暴露，這種乾草原具有向荒漠過渡的性質，被稱為半荒漠。乾草原的植物種類主要包括旱生的多年生禾本科草類，其中針茅屬（Stipa）是最廣泛分布的優勢種。隨著乾旱程度的增加，一年生植物的數量也會逐漸增多。乾草原與小片樹林交錯出現的植被帶具有過渡性質，被稱為森林草原。乾草原的生態系統以多年生草本植物為主，這些植物具有適應乾旱氣候的構造，如縮小的葉片以及臘層和毛層，以減少水分過度消耗。乾草原地區的消費者主要包括草食性昆蟲、草食動物以及鳥類。由於氣候乾旱，微生物活動微弱，腐解過程異常緩慢，導致乾草原地區的土壤難以積累大量腐殖質。