相互作用能是指在多個物體或粒子系統中，由於它們之間的相互作用而產生的能量。這種能量通常是由於粒子之間的電場力、引力、排斥力等相互作用而產生的。例如，在靜電系統中，相互作用能可以通過將一個帶電粒子從其原始位置移動到無窮遠的過程中，由於其他帶電粒子對該粒子的靜電力作用而產生的能量來計算。這種能量是系統總能量的一部分，與各個粒子的獨立能量（如獨立電勢能）相區別。
此外，互能論是一種理論框架，它強調源和匯之間的相互作用能，認為這種能量是物理存在的。互能論還討論了超前波的存在和意義，這是場論與互能論之間的一個爭論點。
總結來說，相互作用能是描述多體系統中由於粒子間的相互作用而產生的能量，它可以通過計算系統在特定狀態下的勢能變化來得到。