核心刊物通常指的是在某一學科領域內學術水平較高的期刊。
這些期刊通常包含大量的專業信息，質量高，能夠代表專業學科的發展水平，並受到該學科讀者的高度重視。核心刊物是學術評價體系的一個重要組成部分，主要用於衡量科研工作者的學術水平，例如在申請高級職稱、博士論文答辯資格、申報科研項目或評估科研機構和高等院校的學術水平時，通常要求在核心刊物上發表一篇或若乾篇論文。此外，核心刊物的概念也被用於不同的評價體系，如北京大學編制的《中文核心期刊要目總覽》、南京大學編制的《中文社會科學引文索引（CSSCI）來源期刊》等所認定的期刊。