刻在豎石上的文字
碑文是指刻在豎石上的文字，這種文字是專為刻碑而作。碑文的體裁包括文、銘、序等，立題時可以根據包括的形式而定，如直接題為某某碑，或題為碑名序、明病序之類，沒有固定的格式。有些文章雖刻在碑上，但不是為立碑而作的，就不能叫作碑文。碑文一般包括姓名、籍貫、家世、經歷、文章著作、逝世時間，然後是某年某月葬於某地，最後是銘文。銘文是總括性的讚譽，多為韻文，三言、四言、五言、七言或騷體都行。碑文有廣義與狹義之分，狹義的碑文僅指為製作碑刻而寫的文字，廣義的碑文指的是所有刻在碑上的文字。中國的名勝古蹟形成了獨特的「碑石林立」的民族特色，因此，碑文成了使用範圍極廣的實用文體。