耗牛通常被理解為對氂牛的誤寫或口語傳播過程中的變異。在生物學和動物學的專業文獻中，並不存在「耗牛」這一術語。氂牛是一種生活在高原地區的大型哺乳動物，學名為Yak，屬於牛科，主要分布在中國的青藏高原以及周邊的尼泊爾、不丹等地。這種動物在當地人的生活中占據了重要的地位，不僅是重要的經濟來源，也是文化象徵。氂牛全身一般呈黑褐色，身體兩側和胸、腹、尾毛長而密，四肢短而粗健。它們生長在海拔3000米一5000米的高寒地區，能耐零下30℃一40℃的嚴寒，而爬上6400米處的冰川則是氂牛爬高的極限。中國氂牛占世界總數的85%，其中多數生長在西藏高原。