氧氣的同素異形體
臭氧是一種氧氣的同素異形體，化學式為O3，呈現淡藍色氣體狀態，在液態時為深藍色，固態時則為紫黑色。
臭氧因其特殊的氣味（類似於魚腥味或氯氣的氣味）而得名。臭氧具有強氧化性，能夠氧化多種物質，如將銀氧化成過氧化銀，將硫化鉛氧化成硫酸鉛，與碘化鉀反應生成碘。在有水的環境下，臭氧是一種強力漂白劑，能在低溫下氧化不飽和有機化合物。由於這些特性，臭氧被用作漂白劑、皮毛脫臭劑、空氣淨化劑、消毒殺菌劑等。在化工生產中，臭氧可以代替許多催化氧化劑或高溫氧化劑，簡化生產工藝並提高生產率。液態臭氧還可用作火箭燃料的氧化劑。
此外，臭氧還存在於大氣中，能夠吸收對人體有害的短波紫外線，防止這些射線射到地面，保護生物免受紫外線傷害。