漢語和漢字
中文通常指的是漢語和漢字，這是一個包括書寫體系和發音體系的綜合體。中文的使用人數超過15億，主要在中國（大陸和港澳台）、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、泰國、越南、高棉、緬甸以及世界各地的華人社區中廣泛使用。漢語屬於漢藏語系的分析語，具有聲調特徵。漢字是一種意音文字，既有表意功能也具有一定的表音功能。現代漢語包括書面語和口語兩部分，書面古代漢語稱為文言文，而現代書面漢語一般指現代標準漢語。漢語口語包括官話、粵語、吳語、湘語、贛語、客家語、閩語等多種方言，其中官話是漢民族的共同語，也就是國語。
在更廣泛的意義上，中文也可以指中國的語言文字，包括少數民族語言文學。